Diğer pek çok iş kolu gibi noterlik de ihtiyaçtan doğmuştur. Türkiye’de noterlerin yürüttüğü işlemleri yurt dışında konsolosluklar yürütür. Noterlerin temel amacı kişi ve kurumların haklarını güvence altına almak ve kamusal düzene katkı sağlamaktır. Noterler Adalet Bakanlığı tarafından atanmalarına karşın devletten maaş almazlar ve devlet memuru statüsünde değillerdir. Alım, satım, devir, ödeme, resmî belge çoğaltma, vb. pek çok işlemde sahtekarlığın ve bundan doğabilecek mağduriyetlerin önüne geçmek amacıyla yasal geçerliliği olan bir “şahitlik” görevi üstlenirler. Böylece noter huzurunda işlem yapan iki tarafın da hakları güvence altına alınmış olur.
Karşılıklı yapılan işlemlerde (alım, satım, vekalet, sözleşme, vb.) iki taraf da noter huzurunda imza atar. Noterler anlaşmanın içeriğiyle ilgilenmezler, amaçları tarafların daha sonra cayarak yahut anlaşmada değişikliğe giderek karşı tarafı mağdur etmesine engel olmaktır. Herhangi bir anlaşmazlık durumunda noterin şahitliği kanıt sunulup konu mahkemeye taşınmadan çözülebilir. Böylece her iki tarafın hakları güvence altında olurken aynı zamanda mahkemelerde yoğunluk azaltılmış olur. Tarafların da dava yürütmesine gerek kalmayacağından iki taraf da zaman ve paradan tasarruf eder. Bu yüzden belli başlı işlemler için notere gidilir.
Noter olabilmek için öncelikle bir hukuk fakültesinden mezun olmak ve avukatlık stajını tamamlamış olmak gerekmektedir. Noterlik için en az 25 yaşında olmak ve 4 yıl aktif olarak hukuk sektöründe (avukatlık, hakimlik, öğretim görevliliği, vb.) çalışmış olmak gerekir. Gerekli ön koşullar sağlandıktan sonra Adalet Bakanlığına noter olmak için başvuru yapılır, ancak bu hemen noterlik statüsü verileceği anlamına gelmez. Noter adayları önce bir yıl sürecek bir staj görürler. Bu stajı tamamlamış olmak yine hemen noter olunabileceği anlamına gelmez. Her ildeki noter sayısı belirli olduğundan noter adayları beklemeye alınır. Bir noter görevinden ayrıldığında yerine beklemede olan adaylar arasından en eski başvuruyu yapan, yani en kıdemli aday tayin edilir.