Günümüzde sık sık duyduğumuz noter kelimesinin kökeni ve anlamı aslında oldukça eski bir tarihe dayanmaktadır. Günümüzde mesleklerin insanların ihtiyacını karşılamaya yönelik olduğunu düşünürsek, sizin de tahmin edeceğiniz üzere, noter mesleği de oldukça eski bir meslektir. Hatta, en eski mesleklerden biri olarak sayıldığı için kökeni Latinceye kadar bile dayanır. Bu yazıda, esas olarak kimlere noter dendiğini ve noterliğin nasıl bir iş olduğunu öğreneceksiniz. Latinceye dayanan ‘notarus’ kelimesinden türeyen, yazan ve not alan kişi anlamına gelen noter sözcüğü, günümüzde belgelerin hukuki geçerliliğini sağlamak ve güvenilirliği artırmak amacıyla hizmet vermektedir. Yani halkın ve kurumların gözünde itibari önemlidir. Buna ek olarak, hukuksal açıdan ilişkilerin çözülmesine, belgelerin yasalar tarafından resmî belge sıfatı kazanmasına ve buna yakın etkenlerin çözülmesini sağlamaktadır. Tıpkı eskiden de olduğu gibi, günümüzde de yazılarına ve onayına çok ihtiyaç duyulan noterler, kısaca kişilerin haklarını güvenceye alır ve kanun önünde belgelerin resmiyet kazanmasına yardımcı olur.
İnsanların notere güvenmesi ise belirtildiği gibi haklarının güvenceye alınmasında kaynaklanır. Bu da noterleri önemli ve yoğun bir kurum yapar. Eskiden not alan ve yazı yazan olarak tanımlanan noterler, günümüzde ihtiyaca göre yaptıkları işlere hukuksal geçerlilik kazandırmak, şahıs veya kurumlara verilmemiş olan birtakım işlemleri düzenler, emlak satış sözleşmesi yapar, alım ve satım sözleşmesi yapar ve kanunen tescilli işlemleri onaylar. Günümüzde, bu işleri yapan zatlara noter denmektedir.